Les prix se stabilisent

Les prix des céréales ont peu évolué, jeudi sur Euronext. A l'approche de la clôture, le contrat blé mai 2014 valait 205,50 €/t (- 0,25 €/t), le maïs juin 2014 se négociant 182,75 €/t (- 0,25 €/t).

Bruxelles a autorisé l'exportation hebdomadaire de 563.000 tonnes de blé tendre et de 68.000 tonnes d'orge, a annoncé Agritel, jeudi sur son site internet.

L'Algérie a acheté mercredi 300.000 à 350.000 tonnes de blé meunier, probablement français, selon plusieurs analystes. La Tunisie et le Liban cherchent à acheter du blé pour le mois d'avril, respectivement 92.000 et 25.000 tonnes, selon Inter-Courtage.

La « bonne tenue » des cours continue aussi de s'expliquer par « la vague de froid aux Etats-Unis, la sécheresse au Brésil et en Ukraine », résume Edward de Saint-Denis, de la société de courtage Plantureux et Associés.

En Ukraine, « les exportations continuent de se réaliser sur un rythme normal pour honorer les contrats. En revanche, les exportateurs ukrainiens ne traitent plus de nouveaux contrats », explique Offre et Demande agricole.

Dans la région de la mer Noire, outre la crise ukrainienne, les conditions météo très sèches pour la saison pourraient poser problème. « Au cours des quatre derniers mois, moins de 50 % des précipitations normales ont été enregistrées dans les principales plaines ukrainiennes », relève Agritel, et la situation est similaire dans le sud et le centre de la Russie, ainsi qu'au Kazakhstan.

En l'Europe de l'Ouest, la Commission européenne estime que la prochaine récolte de blé tendre pourrait être « en légère hausse », rapporte Agritel.

En France, sur le marché de gré à gré, le prix des céréales était en baisse à la mi-journée.

Les exportations américaines de céréales ont dépassé les attentes au cours de la semaine du 20 au 27 février, avec une très bonne performance du maïs liée à l'incertitude en Ukraine et à la météo américaine. Les Etats-Unis ont vendu plus de 1,5 million de tonnes de maïs pour la campagne 2013/2014, selon le rapport hebdomadaire de l'USDA, un chiffre bien supérieur aux attentes du marché qui tablait sur 600.000 à 850.000 tonnes, selon plusieurs analystes. Le Mexique a par exemple acheté près de 440.000 tonnes de maïs.

Les chargements effectifs sur les bateaux destinés à livrer les clients des Etats-Unis se sont élevés à environ 1,1 million de tonnes, en hausse de 33 % par rapport à la semaine précédente. « L'incertitude géopolitique autour de l'Ukraine incite les importateurs à acheter en se montrant prudents et à diversifier leurs sources d'approvisionnement », a expliqué à l'AFP Sébastien Poncelet, analyste chez Agritel.

Autre facteur qui bénéficie au maïs américain : les inquiétudes sur la récolte brésilienne, affectée à la fois par des excès de chaleur et d'humidité. « Ces dernières semaines, on a vu des révisions à la baisse des estimations de récolte », souligne M. Poncelet.

Le blé américain s'est également bien exporté, avec des ventes atteignant 556.000 tonnes, alors que le marché espérait seulement 250.000 à 450.000 tonnes et « craignait que la hausse des prix n'aille freiner l'activité export », relève Damien Vercambre de la société Inter-Courtage.