Les pouvoirs publics russes vont devoir débourser plus de deux milliards d'euros de subventions pour aider le secteur agricole à remplacer les produits alimentaires européens et américains tombant sous le coup de l'embargo, a estimé mercredi le ministre de l'Agriculture.
« Le montant du soutien supplémentaire nécessaire pour remplacer au maximum les volumes de produits qui tombent sous l'embargo représente, si l'on parle des mesures d'urgence, quelques dizaines de milliards de roubles », a déclaré Nikolaï Fiodorov sur la chaîne publique Rossia 24. « Il y a aussi des mesures de moyen terme : pour l'année prochaine et les années suivantes, on peut parler d'une centaine de milliards de roubles », soit 2,1 milliards d'euros, a-t-il ajouté.
La Russie a décrété début août un embargo sur la plupart des produits alimentaires importés des pays qui la sanctionnent en raison de la crise ukrainienne, notamment Union européenne, Etats-Unis, Norvège, Canada et Australie. Pour certains produits, comme le porc, le poisson ou les fruits, les produits importés représentent environ 30 % de la consommation en Russie.
Aucune pénurie d'ampleur n'a été constatée, même si certains produits comme les fromages français et italiens ou le saumon surgelé se font de plus en plus rares, mais les experts craignent une envolée des prix liés à la baisse de l'offre disponible.
Le gouvernement a prévenu qu'il surveillerait de près les distributeurs pour éviter toute hausse abusive. M. Fiodorov a assuré que les producteurs agricoles n'avaient pas augmenté leur prix.
Moscou a estimé que l'embargo d'un an pourrait doper la production agroalimentaire de la Russie, déjà un exportateur majeur de céréales.
Les analystes soulignent cependant qu'il faudra des années, et un soutien public massif, pour que l'augmentation de la production permette de compenser l'embargo. En attendant, Moscou cherche à développer les importations d'autres pays, notamment l'Amérique du Sud.
M. Fiodorov a fait état d'un « intérêt considérable » des distributeurs russes pour les produits d'Argentine, viande et fruits notamment.
