La présence du virus de Schmallenberg vient d'être confirmée dans 152 nouvelles exploitations, indique le ministère de l'agriculture dans son relevé de situation hebdomadaire du 18 mai 2012.
Au total, 1.623 élevages sont désormais touchés dans 52 départements (01, 02, 03, 08, 10, 14, 16, 17, 18, 21, 23, 24, 27, 28, 33, 36, 37, 39, 41, 45, 47, 49, 50, 51, 52, 53, 54, 55, 57, 58, 59, 60, 61, 62, 63, 64, 67, 68, 69, 70, 71, 72, 73, 76, 77, 79, 80, 86, 87, 88, 89, 95).
Il s'agit essentiellement d'élevages ovins, mais on compte également 478 élevages bovins, 17 élevages caprins et 2 élevages ovins/caprins.
Le virus de Schmallenberg appartient à la famille des orthobunyavirus, qui n'affecte que les ruminants. Il a été identifié pour la première fois aux Pays-Bas et en Allemagne en novembre 2011. D'autres foyers ont depuis été recensés en Belgique, au Royaume-Uni, au Luxembourg, en Italie et en Espagne.
Il s'agit d'une maladie d'élevage qui peut se manifester par de la fièvre, une chute de production ou des malformations à la naissance, en particulier chez les ovins. Le virus n'est pas contagieux d'un animal à l'autre mais est transmis par des insectes vecteurs.
Aucune restriction aux mouvements d'animaux des exploitations infectées n'est appliquée. Il est cependant rappelé que, d'une manière générale, les animaux malades ne sont pas déplacés. Il est conseillé aux éleveurs de ruminants de contacter leur vétérinaire dans le cadre de la surveillance clinique mise en place, souligne encore le ministère de l'Agriculture.
