Michael L. Cook, professeur à l'université du Missouri, a abordé la question de la gouvernance des coopératives agricoles, le 19 novembre 2013 à Paris lors de la première séance des séminaires « conflits et territoires » d'AgroParisTech de la saison 2013-2014.
Aux États-Unis, on dénombre 30.000 coopératives « rurales ». Elles dégagent à elles seules 652 milliards de dollars de revenus et emploient 2,1 millions de personnes.
« Alors que beaucoup d'économistes prévoyaient leur fin avec l'industrialisation de l'agriculture, c'est l'inverse qui s'est produit », indique le professeur d'économie.
Au début de janvier 2013, Michael L. Cook a rendu publique une étude sur les dirigeants de coopératives aux États-Unis. Ses résultats montrent que ceux-ci sont en majorité des hommes de plus de 50 ans. Leur longévité à leur poste est remarquable puisque 40 % d'entre eux y restent plus de dix ans. Au travers de cette étude, Michael L. Cook a montré l'importance de la formation des dirigeants.
