Plusieurs dizaines de milliers d'hectares de cultures ont été détruits par l'arrivée de nuées de sauterelles dans la région de Stavropol (sud-ouest), ont annoncé, vendredi 31 juillet, des médias russes qui évoquent la pire invasion en trente ans. Selon la chaîne de télévision Pervy Kanal, cette invasion de sauterelles est due aux chaleurs anormales touchant cette région agricole du Nord-Caucase.
« C'est la première fois que je vois une telle invasion en trente ans d'expérience », a déclaré au micro de la chaîne Alexandre Boublov, un pilote d'avion chargé de répandre des produits chimiques pour endiguer l'invasion. Les autorités russes ont toutefois refusé de déclarer officiellement l'état de catastrophe naturelle, expliquant que les dégâts « ne sont pas catastrophiques ».
« Les sauterelles sont établies sur quelques champs de maïs. A peine 10% des récoltes ont été détruites sur les champs touchés par l'invasion », a déclaré un porte-parole de l'antenne locale du ministère de l'Agriculture, Evguenia Makarova, cité par l'agence de presse russe Ria Novosti.
Après avoir été touché par des excès de pluie au début juillet, le sud-ouest de la Russie est maintenant confronté à une vague de chaleur, les températures atteignant les 38°C.
La Russie, l'un des principaux pays exportateurs de produits agricoles, avait récolté, au 20 juillet dernier, quelque 23,4 millions de tonnes de céréales, soit un peu moins que l'an dernier à la même période.
