Pour le troisième mois consécutif, l'indice FAO des prix des produits alimentaires de base s'est replié de 1,1 % en décembre 2012, portant la baisse à 7 % sur l'ensemble de l'année.
La baisse de l'indice en décembre 2012 « est due principalement au repli des cours internationaux des principales céréales et des huiles et graisses », précise la FAO (1) dans un communiqué diffusé jeudi.
Pour 2012 dans son ensemble, l'indice est en repli de 7 % par rapport à 2011. Les plus fortes baisses d'une année sur l'autre ont été celles du sucre (-17,1 %), des produits laitiers (-14,5 %) et des huiles (-10,7 %). Le repli des cours a été beaucoup plus modeste pour les céréales (-2,4 %) et la viande (-1,1 %).
« Ces résultats montrent un renversement de la situation qui prévalait en juillet 2012 lorsque les cours en forte hausse firent craindre une nouvelle crise alimentaire », a déclaré Jomo Sundaram, sous-directeur général de la FAO responsable du département du développement économique et social. « Mais grâce à la coordination internationale, notamment au travers du Système d'information sur les marchés agricoles (Amis) et à l'atonie de la demande dans une économie internationale stagnante, l'envolée des cours fut de courte durée et les marchés se calmèrent, de sorte qu'en 2012 les prix sont tombés au-dessous des niveaux de l'année précédente », a ajouté M. Sundaram.
En décembre 2012, l'indice FAO des cours des céréales baisse de 2,3 % par rapport à novembre. Les cours du maïs « ont fortement chuté du fait des grandes disponibilités à l'exportation en Amérique du Sud qui ont détendu les marchés. Les cours du riz ont également fléchi du fait de bonnes perspectives de récoltes, mais les cours du blé ont peu fluctué, car le commerce de cette denrée est resté modeste ».
L'indice FAO des prix des huiles et graisses végétales s'est replié de 1,9 % en décembre 2012. « Il s'agit de la quatrième baisse mensuelle consécutive et du niveau le plus bas jamais atteint depuis septembre 2010 », souligne la FAO. Raison principale : l'accumulation persistante de stocks mondiaux d'huile de palme.
L'indice FAO des prix de la viande s'est très légèrement replié en décembre 2012. Les prix de toutes les catégories de viande sont restés proches de leur niveau de novembre 2012, à l'exception de la viande de porc, qui a reculé de 2 %.
L'indice FAO des prix des produits laitiers a progressé de 0,9 % en décembre 2012. Au cours du dernier trimestre de l'année, les prix des produits laitiers se sont stabilisés après la hausse qui avait succédé aux niveaux déprimés de la mi-2012. « Globalement, le marché des produits laitiers reste bien équilibré mais il est de plus en plus sensible aux variations de l'offre liées à la fois aux conditions des pâturages et à la disponibilité ainsi qu'à l'accessibilité du fourrage. »
L'indice FAO des cours du sucre a légèrement baissé en décembre 2012, mais il s'agit du niveau le plus bas depuis août 2010, remarque la FAO. « Les attentes quant à une troisième hausse consécutive de la production mondiale et les bonnes disponibilités à l'exportation de la campagne de commercialisation de 2012-13, notamment au Brésil, ont déprimé les cours internationaux du sucre pendant une bonne partie de la seconde moitié de 2012 », explique la FAO.
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(1) FAO : Organisation des Nations unies pour l'alimentation et l'agriculture.
