La guerre n'en finit pas autour d'un projet industriel

La polémique fait rage entre les producteurs de poulets de Vivadour et les habitants. En cause, un projet de 20.000 m² de bâtiments d'élevage industriel.

Dans le département du « bonheur est dans le pré », une volaille « élevée en plein Gers » est forcément « élevée en plein air », comme l'a si souvent répété le slogan. Alors quand la coopérative Vivadour annonce que ses adhérents vont construire seize poulaillers de 1.200 m², destinés à produire du poulet standard, appelé ici « poulet végétal », ça grince !

D'autant que certains bâtiments seront regroupés par quatre comme sur les communes de Saint-Elix-Theux et Lannepax, siège d'un noyau de résistance. Soumis à une procédure administrative et à enquête publique, ces deux sites classés viennent d'obtenir l'aval du préfet du département.

« Ce que l'on dit moins, c'est que 24.000 m² de bâtiments d'élevage de poulets de label rouge sont aussi au programme, précise Franck Clavier, directeur général de la coopérative. Soixante unités de 400 m² seront bâties en deux tranches. Pour la filière, il s'agit ni plus ni moins de retrouver les volumes de production d'il y a dix ans. »

En 1999-2000, 8 millions de volailles étaient produites par Vivadour, dont 50 % de poulets standards et 50 % de labels et volailles fermières. En 2009-2010, les mises en place, en constant recul depuis 2005, étaient passées à 6,5 millions, avec moins de trois millions de poulets standards.

Faire tourner les abattoirs

« Notre objectif est de continuer à faire tourner les abattoirs gersois de Sarramon et Condom, qui fonctionnent aujourd'hui, en partie, grâce à une production importée de Vendée, poursuit Franck Clavier. Il serait quand même dommage, pour l'économie du département et le bilan carbone, de ne pas approvisionner nous-mêmes ces outils industriels. »

Vivadour compte ainsi augmenter ses volumes de poulets label de 10 % et retrouver un rythme de production de 100.000 poulets standards par semaine. Autre argument de la coopérative : 85 % des consommateurs gersois consomment de la volaille standard.

« Les Gersois devraient défendre la relocalisation des productions dans le département », souligne Christophe Terrain, président de Vivadour.

Ce qui n'est pas l'avis du collectif « Bien vivre dans le Gers », récemment créé, qui dénonce des projets « qui mettent en danger les filières de qualité du département, déqualifient et précarisent l'exploitant, nient les bases du bien-être animal, et transforment les riverains en victimes de nuisances diverses ».

« Pour 87 % des Gersois, les poulets élevés en plein air contribuent à l'image de marque du département, reconnaît Philippe Martin, président du conseil général, citant une enquête de TNS-Sofres. En revanche, seuls 22 % sont favorables à la mise en place d'élevages industriels. On s'aperçoit même que 65 % des agriculteurs y sont opposés. »

« Ce résultat n'est pas étonnant, vu les propos mensongers colportés par nos opposants et parus dans la presse locale », répond Franck Clavier. Vivadour a même dû faire paraître un démenti pour dénoncer « les allégations autour du poulet végétal ». Quant au collectif, il demandait un débat public qui n'a pas eu lieu, mais compte bien prolonger ses revendications.

F.Q.