Dans le Lot-et-Garonne, N. Sarkozy a affirmé sa volonté de défendre un secteur « stratégique »

Le chef de l'Etat a visité vendredi l'exploitation d'un producteur de fraises, quelques jours après avoir supervisé à l'Elysée la signature d'accords enjoignant la grande distribution à limiter ses marges sur les prix des fruits et légumes en cas de chute des cours.

Nicolas Sarkozy a exprimé sa volonté de « s'investir sur le long terme » pour la sauvegarde de leur activité. « L'agriculture, ce n'est pas simplement le terroir, ce n'est pas simplement l'identité nationale, l'agriculture c'est stratégique économiquement », a-t-il lancé. « J'ai décidé de m'y investir sur le long terme, [...] c'est le message que je veux vous transmettre, on sera avec vous », a affirmé le président de la République.

Il a mis en avant la suppression des cotisations patronales pour les saisonniers et la possibilité d'étaler les cotisations à la MSA. « C'est historique » a-t-il dit.

A ceux qui s'étonnent de son assiduité auprès du monde agricole, un des soutiens traditionnels de la droite, depuis la défaite de sa majorité aux régionales, Nicolas Sarkozy a répondu sans détour.

« Je sais bien, si je m'implique trop on dit “c'est l'omniprésident”. Si je m'implique moins, on me dit “Il ne nous aime pas” », s'est-il agacé. « Je pense que l'agriculture a besoin que le chef de l'Etat s'implique parce que le dossier agricole c'est européen, international, structurel. »

Il n'a pas non plus hésité à égratigner ses prédécesseurs pour défendre la sincérité de son engagement.

« On a souvent traité l'agriculture de façon folklorique, c'est ce que je pense, [...] on était très content, on allait dans une ferme, on flattait la vache, on passait des heures au Salon (de l'agriculture), on goûte de tout, on s'en va, on vous aime, au revoir et merci », a-t-il raillé. Même si aucun nom n'a été cité, tout le monde a reconnu le portrait de Jacques Chirac.

« Je n'accepterai plus un système où on ment aux gens en leur donnant un chèque que, dix ans après, ils doivent rembourser, ça non », a encore insisté le président, « ceux qui ont fait ça étaient parfaitement irresponsables ».

Lire également :

• Crises : manifestation d'agriculteurs à Marmande avant la venue de Sarkozy (20 mai 2010)

• Fruits et légumes : la grande distribution s’engage à réduire ses marges en temps de crise (2 VIDEOS) (17 mai 2010)