La récolte brésilienne de canne à sucre devrait atteindre un niveau record en 2007-2008, en hausse de 15,2% sur la précédente, en raison du boum de l'éthanol carburant, a indiqué jeudi la Compagnie nationale d'approvisionnement agricole (Conab).
Selon cet organisme, qui dépend du ministère de l'Agriculture, la récolte devrait atteindre 547,2 millions de tonnes (Mt) contre 474,8 Mt en 2006-2007.
Le Brésil estime que la production d'éthanol s'élèvera à 21,3 milliards de litres, soit une hausse de 22% par rapport à la récolte 2006-2007, du fait de la demande croissante pour ce biocarburant sur le marché intérieur et extérieur.
Plus de 80% des voitures neuves vendues au Brésil sont équipées de moteurs flex-fuel qui leur permettent de rouler à l'essence additionnée de 25% d'alcool de canne ou à l'éthanol pur.
Le Brésil et les Etats-Unis représentent à eux deux 70% de la production mondiale d'éthanol.
Le Brésil produira aussi 30 Mt de sucre en 2007-2008, ce qui représente une diminution de 0,6% par rapport à la récolte précédent en raison du «prix peu rémunérateur pour ce produit sur le marché, qui a baissé de quelque 40% en un an», souligne la Conab.
Le Brésil est le premier exportateur et producteur mondial de sucre.
Selon la Conab, la superficie plantée en canne à sucre va augmenter de 12,3% pour atteindre 6,9 millions d'hectares, contre 6,2 millions.
L'expansion de la canne à sucre «se produit dans tout le pays, en particulier dans les Etats de Minas Gerais, São Paulo (Sud-Est), Mato Grosso do Sul, Mato Grosso et Goias (Centre-Ouest) et Paraná (Sud)».
