La France serait autorisée à verser des aides nationales plus élevées (B. Le Maire)

La France devrait pouvoir débloquer des aides nationales allant au-delà de ce qui est autorisé d'ordinaire par l'UE pour indemniser ses agriculteurs victimes de la sécheresse. Mais la Commission européenne a exclu pour le moment des aides provenant du budget européen.

« Je pense que nous aurons des possibilités d'aides nationales qui dépasseront ce qui est autorisé d'ordinaire par l'UE. Cela permettra d'apporter un soutien supplémentaire aux éleveurs », s'est réjoui ce lundi 6 juin 2011 le ministre français de l'Agriculture, Bruno Le Maire, à l'issue d'une rencontre à Bruxelles avec le commissaire européen en charge du dossier, Dacian Ciolos.

Ce dernier s'est dit « disponible pour étudier rapidement toute aide d'urgence de la part des autorités françaises visant à accompagner les éleveurs », dans un communiqué.

En revanche, Bruxelles ne voit pas pour le moment de raison de débloquer des aides européennes pour la sécheresse, a indiqué le porte-parole du commissaire Ciolos, Roger Waite : « Nous ne sommes pas convaincus à ce stade que cela atteigne une échelle européenne », justifiant une intervention de l'UE.

Bruno Le Maire a précisé qu'il souhaitait avant tout obtenir les « assurances » européennes « pour nous autoriser à débloquer un certain nombre d'aides nationales qui soient conformes au droit européen ».

Il s'agit notamment d'éviter une réédition du précédent des aides versées aux producteurs de fruits et légumes, jugées illégales par la suite.

Le ministre français n'a pas souhaité détailler les montants d'aides nationales qui pourraient être débloqués, estimant qu'il fallait d'abord évaluer le montant des pertes et les déclarer.

Il a également précisé avoir demandé à M. Ciolos de « suivre de très près le prix de la viande bovine pour éviter un effondrement qui viendrait rajouter aux difficultés » des éleveurs, dont les marges se sont trouvées très réduites du fait du cours élevé de l'alimentation animale et de la raréfaction des fourrages du fait de la sécheresse.