Le GEO annonce le lancement d'un système de surveillance des productions

Le Groupe sur l'observation de la Terre (GEO), un partenariat rassemblant 87 pays et 61 organisations internationales, a annoncé mercredi à Istanbul l'établissement d'un système planétaire unifié de surveillance de certaines productions agricoles pour renforcer la sécurité alimentaire.

« En intégrant les observations satellitaires et au sol de systèmes existants, l'objectif est de fournir une information en libre accès et transparente pouvant être utilisée pour produire des estimations valides et à jour de la production agricole à travers le monde », a déclaré à la presse Steven Fetter, conseiller du président américain Barrack Obama pour les sciences et vice-président de GEO.

« Cette nouvelle initiative (...) va aider les analystes dans le monde à faire de meilleures prévisions de la production agricole et des tendances du marché, et de la sorte les aider à améliorer la sécurité alimentaire », a poursuivi M. Fetter, en marge d'une réunion de plusieurs centaines d'experts de GEO à Istanbul.

Le projet, intitulé Initiative de surveillance agricole mondiale, a été lancé à la demande formulée par le G20 lors d'un sommet en juin et devrait commencer à fonctionner d'ici un an, a indiqué José Achache, directeur du secrétariat de GEO.

« Les données de base seront des observations des champs depuis l'espace (réalisées) plusieurs fois par an. Les informations dérivées seront d'abord la superficie des zones cultivées (...) puis des estimations des rendements et de la production », a déclaré M. Achache.

« Le projet va d'abord se concentrer sur quatre cultures : maïs, riz, soja et blé. Pour cela nous allons combiner des images (satellitaires) à des prévisions météorologiques à court terme et à des prévisions à long terme concernant le climat et différents désastres comme les sécheresses et les inondations », a-t-il ajouté.

Le Groupe sur l'observation de la Terre a été créé en 2005 dans le sillage de conférences internationales débutées en 2003 visant à l'intégration des systèmes d'observation de la planète existants en une plateforme unique accessible à tous.