Dans le Vaucluse, plusieurs centaines de milliers d'euros de dégâts (FDSEA)

Les producteurs de fruits et légumes du Vaucluse, touchés par de violents orages de grêle dimanche, ont chiffré lundi soir leurs pertes à « plusieurs centaines de milliers d'euros, voire à un million », selon la FDSEA.

« Les deux tiers des producteurs de fruits et légumes du département ont été touchés », a affirmé André Bernard, président de la FDSEA du Vaucluse, après une réunion à Avignon réunissant tous les acteurs de la filière, qui représente 40 % du chiffre d'affaires du département.

Plus de 50 % du verger départemental (pommes, poires) est touché, ainsi qu'une grande partie des parcelles de légumes de plein champ (melons, courges, courgettes, salades), essentiellement dans la région de Cavaillon, a-t-il précisé.

« On a relevé jusqu'à 13 impacts de grêle sur certaines pommes », a précisé André Bernard. « Sur la cerise, c'est pire : à part quelques parcelles où on ne peut plus procéder qu'à du tri, il ne reste plus rien dans le département », a-t-il ajouté.

Après un premier épisode de grêle, survenu dans la matinée, qui a essentiellement touché Cavaillon et Plan-d'Orgon (Bouches-du-Rhône), causant « d'énormes dégâts » aux cultures de plein champ et brisant quelques serres, un nouvel orage s'est abattu dans la soirée, plus au nord.

« Quelque 70 millimètres d'eau sont tombés en 1h30 sur Carpentras et ses environs », ajoutés à de la grêle, occasionnant de nouveaux dégâts sur les cultures de melons, a précisé M. Bernard.

Dès cette fin de semaine, des experts se rendront sur place afin d'évaluer les dégâts, sachant que cette catastrophe aura forcément « un impact sur l'emploi, permanent et saisonnier », dans le département, a ajouté M. Bernard, qui entend demander le classement de ces zones en calamité agricole.

De son côté, Jérôme Despey, secrétaire général adjoint de la FNSEA, a réclamé mardi une mobilisation du Fonds de garantie des calamités agricoles au profit des exploitations ravagées ce week-end par la grêle dans les Bouches-du-Rhône et le Vaucluse. De violents orages ont frappé samedi et dimanche les communes de Cavaillon, Plan-d'Orgon et Carpentras, riches en vergers et champs de melons.

Une zone « qui représente pas loin de 80 % de la production de fruits et légumes de la région », a souligné M. Despey, après avoir constaté sur place des dégâts « spectaculaires » dans plusieurs exploitations.

« J'ai vu des arbres fruitiers dont le bois est touché et qu'il faudra arracher, il y aura donc des pertes de fonds. Il va falloir beaucoup de moyens pour indemniser les victimes car des exploitations pourraient ne pas s'en remettre si elles n'étaient pas soutenues », a-t-il ajouté.

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