Le phénomène climatique El Niño (l'enfant en espagnol) menace l'Amérique du Sud de fortes pluies qui pourraient compromettre les récoltes de canne à sucre. La récolte serait moins exceptionnelle et n'atteindrait que 530 millions de tonnes (Mt), contre 550 Mt prévues précédemment par le cabinet de courtage londonien Czarnikow.
La production de sucre atteindrait ainsi 29,2 Mt, des volumes attendus avec impatience par le marché mondial qui a plus que jamais besoin de la récolte brésilienne alors que les stocks s'amenuisent notamment en Inde.
La campagne mondiale 2008-2009 de sucre est déficitaire, et ce déficit devrait se poursuivre tout au long de la campagne 2009-2010, ce qui crée des tensions sur le marché mondial et pousse les prix à la hausse. Les marchés à terme londoniens ont affiché ces derniers jours des prix jusqu'à 630 dollars la tonne, des prix qui n'ont plus été vus depuis au moins vingt ans.
