Une « percée » dans le cycle de négociations sur la libéralisation du commerce international de Doha pourrait intervenir dans un mois environ, a annoncé le commissaire européen au Commerce Peter Mandelson dans un entretien vendredi au Financial Times.
« Nous pouvons obtenir une percée (dans les discussions) sur les gros dossiers concernant l'agriculture et les biens industriels dans un mois environ », a annoncé Peter Mandelson au quotidien en marge du Forum économique mondial de Davos, en Suisse.
« En ce qui concerne les consultations sur l'agriculture entre l'Union européenne et les Etats-Unis, le plus dur est derrière nous (...). Nous nous approchons de la conclusion », a-t-il ajouté.
M. Mandelson a cependant affirmé que la responsabilité d'un accord reposait sur la capacité des Etats-Unis à améliorer leurs propositions sur la réduction des subventions agricoles aux producteurs américains, ajoutant que les questions les plus importantes dans les négociations agricoles se jouaient entre les Etats-Unis et les pays en développement.
L'optimisme du commissaire européen contraste avec les déclarations de la représentante américaine pour le Commerce Susan Schwab, qui avait minimisé jeudi les espoirs de percée, préférant parler de « progrès ».
« Je ne pense pas qu'il y aura une percée à court terme mais je pense que nous faisons certains progrès et que certains des principaux acteurs négocient vraiment », avait déclaré Mme Schwab, citant l'UE, le Brésil, les Etats-Unis et « d'autres pays ».
La ministre française du Commerce extérieur Christine Lagarde a quant à elle reproché vendredi à Peter Mandelson de prendre « ses désirs pour des réalités » lorsqu'il évoque la possibilité d'une percée rapide dans les négociations à l'OMC.
« Je ne partage pas cet optimisme un peu fantastique de Peter Mandelson », a-t-elle dit sur la radio BFM.
S'exprimant depuis le Forum économique mondial de Davos, Mme Lagarde a jugé « totalement déraisonnable » de s'attendre à une avancée sur l'OMC dans la station suisse, où les ministres des principaux pays de l'organisation se retrouvent samedi pour tenter de relancer les discussions.
