La Banque africaine de développement (BAD) va lancer un fonds pour subventionner les fertilisants afin d'augmenter la production agricole en Afrique, a indiqué le mardi 13 mai 2008 son président Donald Kaberuka.
«Face à la flambée des prix des denrées alimentaires, il faut augmenter la productivité agricole, c'est la réponse sur le long terme», a affirmé M. Kaberuka, relevant que la hausse des prix de l'alimentation ne bénéficiait pas aux paysans du continent.
Aussi la BAD lance-t-elle «un mécanisme africain de subvention des fertilisants pour lequel nous disposons déjà de 15 millions de dollars», a-t-il dit.
«Le coût des céréales a augmenté à cause de la forte demande au niveau mondial, des biocarburants et d'une sécheresse en Australie, mais dans le même temps le coût des intrants a été multiplié par cinq, empêchant les paysans africains d'investir», a expliqué le président de la BAD. Entre janvier et avril 2008, le cours de la tonne de fertilisant est passée en moyenne de 250 à 1.300 USD.
Selon l'entourage de M. Kaberuka, 10 millions de dollars ont été donnés pour ce mécanisme de subvention par le Nigeria et cinq millions proviennent des bénéfices nets de l'institution.
«L'Afrique, notamment à cause du changement climatique, connaît depuis des années une baisse de production agricole», ce qui nuit notamment à sa balance des paiements: «Aujourd'hui, l'Afrique consomme 50 millions de tonnes de riz par an dont la moitié est importée du Vietnam et de Thaïlande», a souligné le responsable de l'institution.
Le prix du riz est par exemple passé de 373 à 760 dollars la tonne et le maïs de 171 à 220 dollars la tonne ces derniers mois, selon un rapport de la BAD publié avant sa réunion annuelle qui a lieu le mercredi 14 et le jeudi 15 mai 2008 à Maputo.
Environ 135 millions d'Africains seront affectés par la crise provoquée par la flambée des prix des produits alimentaires, avait prévenu M. Kaberuka au début du mois, annonçant notamment un budget d'un milliard de dollars pour lutter contre la hausse des cours agricoles.
